Mesotelioma: como esse tipo de câncer afeta os pulmões

Mesotelioma: compreendendo o câncer e suas causas 

O mesotelioma é uma doença rara e diretamente relacionada ao asbesto, mineral também conhecido como amianto. 

A patologia é resultado da inalação excessiva dessa substância, que afeta a membrana responsável por revestir algumas regiões do corpo humano, chamada mesotélio.

Amianto: entenda mais sobre o mineral

Esse tipo de mineral, que por muito tempo já foi considerado poderoso, mostrou que pode ser igualmente prejudicial quando há exposição prolongada ao mesmo. 

O asbesto é um mineral fibroso composto por silicatos de cálcio e magnésio. Por ter alta resistência do ponto de vista térmico, químico e de tensão, além de ser muito flexível, por muito tempo ele foi apelidado de “mágico”. 

Isso fez com que por muitos anos o amianto tenha sido amplamente utilizado para construções de telhas, navios, em embreagens e freios de carro, para isolamentos acústicos ou térmicos e em diversos outros materiais. 

No entanto, a exposição frequente ao mineral acabou sendo associada ao surgimento de doenças, inclusive do mesotelioma. Por isso, em 2017 o STF (Supremo Tribunal Federal) decidiu pela total proibição do seu uso, desde a extração à comercialização, até a industrialização e distribuição. 

Quais são os tipos de mesotelioma? 

Quando cancerígeno, esse tumor do mesotélio é conhecido como mesotelioma maligno. Ele é mais comum em 4 áreas: 

1. Mesoteliomas pleurais: representam entre 75 a 80% dos mesoteliomas e formam-se na região do tórax; 
2. Mesoteliomas peritoneais: compõem a maior parte dos casos restantes (algo como 15%) e formam-se na região abdominal; 
3. Mesoteliomas pericárdicos: formam-se no pericárdio, membrana que reveste o coração e são muito raros;
4. Mesoteliomas da túnica vaginal: o mais raro de todos, desenvolve-se na camada de cobertura dos testículos.

Mesotelioma: como pode afetar os pulmões?

O mesotelioma na grande maioria dos casos afeta a pleura. Essa, no que lhe concerne, trata-se de uma membrana de duas camadas, transparente e fina, que reveste o interior da parede torácica e os pulmões. 

Em 25% dos casos o mesotelioma maligno produz metástases, principalmente por via linfática. Nesta situação, é comum que elas se manifestem para além dos pulmões, passando para fígado, rins, pâncreas, supra-renais e medula óssea. 

Também é importante saber que o período de latência deste mineral é longo, o que faz com que a doença possa levar até 30 anos para se manifestar em indivíduos que tiveram exposição excessiva a ele.

Principais sintomas 

Os primeiros sintomas desse câncer são pouco específicos, o que faz com que muitas vezes sejam associados a outras condições ou até ignorados. Falta de ar persistente sem outras causas aparentes, além de dor na caixa torácica são os seus sintomas mais comuns. A presença de derrame pleural, líquido no espaço entre o pulmão e a parede torácica, acontece na maioria dos casos.

Quando espalhado pela parede torácica ou proximidades, o paciente pode sentir: 

• Fortes dores; 
• Dificuldade para engolir;
• Tosse;
• Fraqueza ou cansaço frequentes; 
• Inchaço abdominal;
• Perda de sensibilidade em uma das mãos ou braço; 
• Queda da pálpebra;
• Rouquidão. 

Náuseas, vômitos, constipação, sopro cardíaco ou ritmo do coração irregular também podem indicar um diagnóstico positivo dos tipos menos frequentes do mesotelioma. Por isso, também merecem atenção especial. 

Lembrando ainda que o diagnóstico de mesotelioma deve ser algo a ser apontado apenas por um especialista. Por isso, no aparecimento de um ou mais sintomas como os citados acima, agende sua consulta. 

Para ficar por dentro de outras condições que afetam essa região do corpo, acesse também nossa central educativa.